Многолетник с маленькими мясистыми листьями (суккулент) и коротким надземным побегом, который вытягивается лишь ко времени цветения.
Слабый конкурент, не выдерживает затенения более высокими травами или древесными растениями, но мирится с сухостью и бедностью почв, а потому оттесняется на оголённые боровые пески и известняки, обрывистые склоны речных долин.
В Москве молодило наблюдали в долине р. Москвы или на остепнённых бортах балок, прорезающих её склоны.
Занесен в Красную книгу Москвы.