Орешниковая соня – маленький зверёк размером с мышь. Орешниковая соня хорошо приспособлена к жизни на деревьях. Хвост с кисточкой на конце. Окраска верха тела у неё охристо-рыжая, иногда с красноватым оттенком; с низу – более светлая с палевым оттенком. На горле, груди и животе могут быть светлые пятна. Пальцы белые. Кончик хвоста может быть тёмный или, наоборот, светлый.
Орешниковая соня питается семенами деревьев и кустарников: орехами, желудями, липовыми орешками и разнообразными ягодами. Ранней весной зверёк использует в пищу молодые побеги и почки.
Орешниковые сони выходят из спячки в апреле-мае. Самка строит выводковые гнёзда, в которых рождаются детёныши, прозревающие на 18-19 день. К этому времени они хорошо развиты. Спячка начинается осенью, когда температура воздуха падает ниже +15°С. Перед спячкой сони сильно отъедаются, но запасов на зиму не делают. Для спячки они перебираются из надземных гнёзд в подземные убежища, часто в пустующие норы других грызунов.
В Москве живёт только в лесах, где растут старые крупные дубы, липы, осины, хорошо развит подлесок из лесного ореха и других лесных кустарников.
В таких лесах орешниковая соня, как правило, не устраивает открытых гнёзд, а выводит потомство и проводит зимнюю спячку в толстых прогнивших стволах деревьев или в глубоких дуплах с очень маленьким входным отверстием, зимует также и в подземных норах. Очень мелкие размеры и скрытный ночной образ жизни позволяют лишь случайно обнаружить этого зверька.
Орешниковая соня на городских природных территориях - это редкий вид, включённый в Красную Книгу г. Москвы.
