Этот зверёк длиной всего 18-26 сантиметров. Маленький размер позволяет ему легко находить себе местообитание даже в городской среде. Летом мех бурый, зимой – чисто белый. Кончик хвоста всегда чёрный.
Несмотря на свой небольшой размер, горностай – настоящий хищник. По ночам он охотится на мышевидных грызунов и землероек, реже ест птиц, лягушек, насекомых и ягоды. При случае может подбирать остатки добычи более крупных хищников.
Жизнь горностая зависит от количества мелких грызунов, поэтому, в зависимости от запасов пищи количество детёнышей может быть от 2 до 18, обычно 6-8 особей.
Поедая мышей и крыс, горностай становится настоящим санитаром городов и посёлков.
В Москве горностай обитает в речных долинах, на пустырях и лугах, заброшенных садово-огородных участках, где много мышевидных грызунов
Горностай на городских природных территориях – это редкий вид, включённый в Красную Книгу г. Москвы.
