Травянистый многолетник с ползучим разветвлённым корневищем. Весенний эфемероид.
В естественных условиях зацветает не ранее, чем на 10-й год жизни. Опыляется насекомыми. Размножение семенное и вегетативное. Светои влаголюбивый лесной вид. В Московской обл. приурочен к ельникам и лесам с участием ели, реже встречается в дубняках и ольшаниках, в массе произрастает на оползневых террасах в верховьях р. Москвы.
В Москве найден в снытевых и зеленчуковых липняках с дубом и берёзой, на границе липняка и сырого березняка с елью, в сероольшаниках, ивняке на месте огородов, осиннике, в большом числе найден на оползневых террасах р. Москвы, но чаще растёт на плоских водоразделах.
В большинстве точек, безусловно, высажен человеком, но в природных местообитаниях вид за многие годы натурализовался. Естественное происхождение, возможно, имеет популяция в Сосновке на крутом склоне долины р. Москвы.
Занесен в Красную книгу Москвы.